LES MISSIONS SPECIALES PENDANT LA PREMIERE GUERRE MONDIALE

Derrière le qualificatif de « spéciales » se cachaient des missions, organisées par les services de renseignements et le Service aéronautique français au cours de la Grande Guerre.

S’il s’agissait d’acquérir du renseignement sur l’adversaire (et parfois de saboter ses voies ferrées), leur particularité résidait dans le fait que les agents étaient transportés la nuit par avion derrière les lignes ennemies… Une innovation certes, mais qui était surtout un véritable défi technique et humain, en ces temps où l’aviation militaire en était encore à ses balbutiements !

Ces missions furent organisées dans le plus grand secret, par des gens dont l’imagination créatrice résolut d’innombrables problèmes. Particulièrement risquées pour ceux qui les exécutaient, elles permirent très souvent d’obtenir les effets escomptés par le haut commandement.

Elles révélèrent enfin des personnalités hors-normes, « missionnaires » héroïques (tels ces douaniers et soldats anonymes, originaires des Ardennes), ou pilotes casse-cous (tels les fameux Védrines, Guynemer ou Navarre, et bien d’autres As français encore).

Cent ans après les faits, une étude précise de ces missions spéciales restait à mener. Voici pourquoi Olivier Lahaie a décidé de combler ce vide historiographique.

Docteur en histoire moderne et contemporaine, le lieutenant-colonel Olivier Lahaie s’est spécialisé dans l’étude des services de renseignements entre 1870 et 1945. Affecté pendant plusieurs années au Service Historique de l’Armée de Terre (Vincennes), puis à Saint-Cyr Coëtquidan comme chef du département Histoire et Géographie et chercheur au Centre de Recherches, il a ensuite été chef de cabinet du chef du Service Historique de la Défense.

Il est l’auteur de Les Espionnes dans la Grande Guerre (aux éditions Ouest-France, 2008), de La Bataille d’Angleterre (chez L’Esprit du Livre éditions, 2010), de Mémoires du chef des services secrets de la Grande Guerre (chez Histoire et Collections, 2014), de Guerre des services spéciaux en Afrique du Nord 1941-1944 (chez Histoire et Collections, 2015), de La Guerre secrète en Suisse (1914-1918) ; espionnage, propagande et influence en pays neutre pendant la Grande Guerre (chez Connaissances et Savoirs, 2017).